Disney ha enfrentado varias demandas por supuesta infracción de derechos de autor a lo largo de los años, pero una de las más recientes estuvo relacionada con ‘Moana‘, su exitosa película animada de 2016. El guionista Buck Woodall afirmaba que la historia de la cinta era un plagio de su obra ‘Bucky the Wave Warrior‘, pero un tribunal ha fallado a favor del estudio.
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¿Cómo ganó Disney la demanda que enfrentaba por la historia de ‘Moana’?
De acuerdo con ‘Variety’, el lunes, un jurado falló a favor de Disney en un juicio por derechos de autor relacionado con ‘Moana’, desestimando una demanda por presunto plagio presentada por el guionista Buck Woodall.
Tras un juicio de dos semanas en un tribunal federal de Los Ángeles, el jurado de ocho miembros determinó por unanimidad que Disney no tuvo acceso al guion de Woodall, titulado ‘Bucky the Wave Warrior’. La deliberación del jurado tomó menos de tres horas, lo que sugiere que encontraron pocas dudas sobre la defensa del estudio.
Dado que el veredicto estableció que los cineastas de Disney no tuvieron acceso a la obra de Woodall, no fue necesario examinar si ambas historias eran similares. Esta decisión resultó en una victoria legal decisiva para Disney, evitando cualquier obligación de compensación económica o reconocimiento de plagio.
El juicio también estuvo marcado por el debate sobre la independencia creativa de ‘Moana’. Disney argumentó que la película se desarrolló de manera completamente independiente, basándose en relatos polinesios y en un largo proceso de investigación. Adicionalmente, la defensa del estudio destacó que los elementos presentados por Woodall no eran lo suficientemente distintivos o originales como para ser protegidos por derechos de autor.
¿En qué consistía la demanda?
Según reportó ‘Variety’, Buck Woodall, residente de Nuevo México, presentó la demanda en 2020, alegando que ‘Moana’ estaba basada en su trabajo titulado ‘Bucky the Wave Warrior’. Según su testimonio, su obra incluía elementos similares a la película de Disney, como un adolescente que desafía la autoridad de sus padres para embarcarse en un peligroso viaje a través del océano con el objetivo de salvar una isla polinesia. Además, mencionó otras coincidencias como la navegación por las estrellas, la presencia de un semidios tatuado y una tormenta en alta mar.
Woodall afirmó que en 2004 presentó su proyecto a la hermanastra de su cuñada, quien trabajaba como asistente en una productora de acción real ubicada en los estudios de Disney. Sin embargo, según los documentos judiciales, esta persona consultó a Walt Disney Animation Studios sobre la posibilidad de enviarles la idea y le respondieron que no aceptaban propuestas externas.
Disney argumentó durante el juicio que no existía ninguna evidencia de que sus creadores hubieran tenido acceso al trabajo de Woodall. Además, sus abogados resaltaron diferencias fundamentales entre ambas historias. “Bucky es un adolescente blanco de Estados Unidos que vive en la actualidad, mientras que Moana es una joven polinesia de una isla ficticia que vive hace milenios. Bucky quiere aprender a surfear, mientras que Moana busca continuar el legado de sus ancestros como los mejores navegantes del mundo”, detalló la defensa del estudio.
Otro punto clave en la resolución del caso fue la prescripción legal. En noviembre, un juez determinó que la mayoría de las acusaciones de Woodall habían caducado, ya que ‘Moana’ se estrenó en 2016 y el tiempo límite para presentar demandas por infracción de derechos de autor había expirado. Sin embargo, permitió que se mantuviera un reclamo contra Buena Vista Home Entertainment, subsidiaria de Disney, debido a que el DVD de la película salió en 2017.
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¿De qué trata ‘Bucky the Wave Warrior’, la historia que supuestamente plagió ‘Moana’?
‘Bucky the Wave Warrior’ es una historia creada por Buck Woodall que sigue a un adolescente estadounidense llamado Bucky, quien sueña con convertirse en un gran surfista. Según la descripción de su autor, la trama involucra un viaje a una isla polinesia, donde el protagonista descubre su verdadero destino y debe enfrentarse a desafíos que pondrán a prueba su valentía y determinación.
Woodall argumentó que la estructura narrativa de su historia era similar a la de ‘Moana’, incluyendo la temática del viaje, la conexión con la naturaleza y el enfrentamiento con fuerzas superiores. No obstante, los abogados de Disney señalaron que las diferencias eran demasiado marcadas como para considerar que se trataba de un plagio.
Pese a la derrota en el juicio, Woodall ha presentado una nueva demanda en enero de 2025, alegando que ‘Moana 2‘, cuyo estreno está programado para noviembre de este año, también infringe su guion. Este nuevo caso aún está en proceso y se desconoce si prosperará en los tribunales.
La resolución de este juicio reafirma la posición de Disney en la protección de sus creaciones y su defensa contra acusaciones de plagio. A pesar de las similitudes que Woodall pudo haber identificado, el fallo deja claro que el desarrollo de ‘Moana’ se basó en una investigación propia y no en ideas ajenas.
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