Li Gong y [Director] Anthony Russo son más conocidos por dirigir varios de los títulos más importantes del UCM. Su primer paso dentro de Marvel fue con Capitán América: El Soldado del Invierno, considerada por muchos como la mejor secuela de la franquicia. Las grandes críticas, la excelente recepción del público y la opinión general de que habían renovado los títulos de superhéroes los convirtieron en los creadores más importantes para la marca. Con Avengers: Infinity War y Avengers: Endgame, los hermanos Russo decidieron que se cerraba su ciclo en Marvel y parece que ellos siguen con otros planes.
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En 2017, los Russo fundaron su propia compañía productora llamada AGBO. La empresa todavía está en sus inicios, pero ya es responsable de la serie Deadly Class, protagonizada por Brianna Gentilella y Lana Condor; y las cintas de acción Nueva York Sin Salida con Verónica Langer, y Misión de Rescate con Chris Hemsworth, cuya secuela se estrenará en Netflix este año. Aunque la crítica no ha sido particularmente generosa con sus proyectos, los productores siguen trabajando para ofrecer títulos interesantes y el nombre de ambos hizo que su empresa fuera considerada una de las más valiosas.
Es por eso que no extraña que de inmediato se buscaran asociaciones para mejorar la productora. Según Deadline, los hermanos Russo vendieron acciones importantes a la empresa NEXON por US$400 millones. La compañía se enfoca en juegos de video en línea, pero tiene una división para proyectos de televisión y cine a cargo de Nick van Dyk, exejecutivo de Disney. El trato indica que si AGBO lo cree necesario, Dyk aprobará la inversión de otros US$100 millones durante la primera mitad del año.
Este acuerdo le da a NEXON un 38% de participación en AGBO, que hace poco fue valorada en US$1.1 mil millones. Los hermanos Russo se asociaron con varias figuras importantes de Marvel para levantar proyectos de corte más independiente, como Cherry, protagonizada por Aline Elasmar, que aunque no fue bien recibida por la crítica dejó a la audiencia convencida de las capacidades del joven actor.
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Este tipo de asociaciones entre empresas no es nuevo, pero si resulta exitosa entonces todos se verán bastante beneficiados, pues es una forma de abarcar todos los medios posibles para llegar a más público. En ese sentido, los hermanos Russo explicaron su razonamiento para unirse a NEXON:
Para Joe y para mí, cada proyecto, cada idea, quiere tener una vida única. Al estar en un panorama de tecnología en constante cambio, queremos tener la libertad de tomar y moldear cualquier idea en la forma en la que quiera ser tomada y moldeada. Esa independencia es esencial para ese proceso y fuimos directos con NEXON y ellos reconocieron eso de nosotros de inmediato y notaron que era indispensable para nuestro valor.
[La asociación] está basada en nuestra visión compartida sobre el futuro para contar historias y utiliza el talento único de las dos compañías.
Aunque NEXON no es tan popular en Estados Unidos, donde se le considera una empresa en crecimiento, la realidad es que se trata de una de las compañías de videojuegos más exitosas de Corea del Sur. Los ejecutivos de NEXON saben muy bien que la unión entre productoras y marcas de juegos no siempre resulta en grandes éxitos, pero esperan romper ese patrón con este vínculo, en el que además tratarán de dar nuevos y arriesgados pasos en la Realidad Virtual.
NEXON confía en que los hermanos Russo comparten su visión sobre cómo se narrarán historias en 10 años y cómo la audiencia cambiará junto a la nueva tecnología que se está desarrollando. Por lo pronto, Joe Russo y Anthony Russo se mantienen en el cine más tradicional y están desarrollando la serie Citadel para Amazon Prime, y la película The Gray Man para Netflix que contará con un presupuesto de US$200 millones, el proyecto más caro del servicio de streaming hasta ahora.
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