Una de las series más exitosas de los últimos tiempos se acerca a su final, por lo que en su penúltimo episodio, The last of us nos sumerge en una violenta travesía que promete calar profundo en los sentimientos de los espectadores. Tras la pausa narrativa del lacrimoso episodio pasado, regresamos al presente donde Joel se encuentra convaleciente y Ellie toma el mando de la situación.
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No por nada esta etapa de la historia corresponde a una de las más emocionantes y difíciles en el videojuego, por lo que este episodio promete mantener a los espectadores al filo de sus asientos. Justo a las puertas de concluir su travesía antes de llegar a el escondite de las Luciérnagas, los personajes interpretados por Pedro Pascal y Bella Ramsey se encuentran con un gran desafío que afectará de manera particular a la única persona inmune al cordyceps en la faz de la tierra. Así, la llegada de David y su grupo promete cambiar a nuestros personajes para siempre.
A decir verdad, las acciones de David tienen un impacto duradero en Ellie que moldearán a su personajes de cara al futuro al tiempo que le da la convicción de llegar hasta las Luciérnagas, mostrando también su absoluta vulnerabilidad y devastación. Como personaje este encuentro con David la hace más compleja e intrigante y en esencia deja la puerta abierta para la versión de Ellie que vemos en la secuela del juego.
Como la mayoría de los personajes de esta saga de videojuegos no se conoce mucho sobre el pasado de David. Pero la serie de HBOMax ha tenido a bien el expandir el mundo conocido de The Last of Us con lo que seguro tendremos una historia más detallada que nos muestre motivaciones hasta ahora desconocidas sobre este personaje.
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Tal como lo vimos en los episodios anteriores, el estado de salud de Joel no ha sido bueno debido a la herida que recibió a las afueras de la universidad, por lo que Ellie se verá obligada a salir al exterior en busca de alimento y medicamentos para así mantener con vida al mayor de los hermanos Miller. Se trata de un punto decisivo en el arco de este personaje pues su crecimiento se verá impactado fuertemente por los acontecimientos en este punto de la historia. Por primera vez desde su encuentro con Joel y Tess, Ellie necesitará valerse por sí misma fuera de los muros del de la Zona de Cuarentena de FEDRA en Boston, por lo que su valentía y astucia serán puestas a prueba.
De acuerdo al canon de este universo, durante el invierno de 2033, Ellie se encontró con David y su amigo James mientras cazaba un ciervo. Inicialmente, desconfiaba de ellos, pero David propuso un trato para intercambiar suministros por una porción de la carne del venado que Ellie había obtenido. Ellie insistió en recibir antibióticos como parte del trato antes de que James partiera para obtener la medicina de su asentamiento, dejando a Ellie sola con David. Ambos encontraron refugio del frío en un granero cercano pero pronto fueron atacados por un grupo de infectados, a quienes, no sin dificultades, lograron vencer.
Después de este evento, y al recibir elogios de David por sus habilidades de combate, la niña comienza a bajar la guardia con él. Pronto ambos se enfrascaron en un debate filosófico, con David creyendo que todo sucede por una razón, mientras que Ellie no estaba de acuerdo. Ante esta postura, David le revela que fueron sus hombres quienes atacaron a Joel y Ellie en la universidad. James escuchó su conversación y amenazó a Ellie con un arma, pero David intervino y exigió que le dieran la medicina a Ellie y la liberaran.
En secreto, David había enviado a sus hombres a rastrear a Ellie con la esperanza de que los llevara a Joel, pero cuando estos descubrieron que Joel había matado a muchos de los asaltantes en la universidad, ignoraron las órdenes de David de mantener viva a Ellie. Ella escuchó su conversación y decidió alejarlos de Joel, para luego intentar volver hacia él. Sin embargo, su caballo fue asesinado a tiros, lo que la obligó a escapar a pie. Tras este traumático hecho, David finalmente la encontró y la estranguló hasta dejarla inconsciente, borrando así su falsa imagen de pacífico líder.
Después de despertarse, Ellie se encontró atrapada en una pequeña celda donde observó cómo James mutilaba un cuerpo, de esta manera y para su horror, descubre que David y su grupo son caníbales. Ellie reaccionó con gritos y acciones hostiles hacia David, llamándolo animal. David continuó con su discurso, asegurándole que aquello sería lo mejor para ella e incluso le ofreció un lugar en su grupo. En un intento de acercarse a Ellie, él tocó su mano y ella tomó la oportunidad para romperle los dedos y robar las llaves de la celda. Desafortunadamente, para ella, pronto es recapturada por David.
La mañana siguiente, se suscita una nueva pelea en la que Ellie muerde la mano de David, lo cual lo enfureció. Este decide poner fin a la vida de Ellie, con un cuchillo de carnicero pero ella le afirma estar infectada, por lo que David lo estaría también. Aunque al principio ni David ni James parecen creerle, Ellie insiste para que vean su cicatriz, a lo que James responde con asombro amagando con alejarse y atacar a David. Cuando los dos hombres se encuentran discutiendo, Ellie aprovecha para robar el cuchillo y cortar la garganta de James.
David respondió disparando a la niña, pero ella logra escapar gracias a que las balas dan en los múltiples cuerpos colgados en la carnicería. Ellie escapa desorientada dentro de un pueblo que parece abandonado. Mientras intenta encontrar un refugio, la voz de David se escucha en todo el lugar burlándose de ella y asegurándole que la atraparán.
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Ellie logra esconderse en un viejo restaurante, en el cual David la localiza en un corto tiempo. Ambos pelean después de que David le asegura a modo de burla que es muy fácil localizarla. En algún punto de la pelea, una linterna de aceite se rompe y el lugar se comienza a incendiar, lo que distrae a David quien ya había sometido a Ellie a punta de revólver.
Pero la reacción de David al ver el lugar quemándose lentamente fue cerrar la salida y continuar burlándose de Ellie, asegurándole de que para salir del lugar tendría que quitarle las llaves. En este juego de “gato y ratón” dentro del restaurante, David pareció expresar porque ella no aceptó su oferta de unirse al grupo, por lo que queda claro que algo andaba mal con la estabilidad mental de David.
Ella aprovecha las distracciones de David para apuñalarlo varias veces en la espalda, pero debido a que él tiene mucho más fuerza que ella, este la tira e intenta dispararle con el revólver. Finalmente falla y Ellie logra escapar para volver a ocultarse en el lugar, a lo que David responde buscándola más desesperadamente que antes con un machete, en un evidente estado de ira por las heridas en su cuerpo. Utilizando la misma técnica de ocultarse antes de atacar —como alumna destacada de la escuela de Joel Miller—, Ellie logra apuñalarlo nuevamente, pero en esta ocasión él la arroja contra un mesa con tal fuerza que ella cae inconsciente.
Estos angustiantes instantes del juego fueron claves para el éxito del mismo, pues proyectaron una historia verosímil y a una heroína en ciernes que simplemente buscaba sobrevivir. Nuevamente tiene lugar una pelea cuerpo a cuerpo, en la aunque David consigue su cometido de atrapar a Ellie y estrangularla, pero con lo que parece ser son su ´último aliento ella logra alcanzar el machete y cortarle la mano. Mientras él se retorcía de dolor, Ellie comenzó a golpearlo violentamente en la cara y la cabeza hasta matarlo. Sólo dejó de golpear su cuerpo cuando Joel la encontró en estado de shock y la apartó del cuerpo.
A partir de este evento, la personalidad de Ellie cambiará para siempre, dejando atrás su faceta retraída y distante dando paso a una versión más decidida del personaje. Y es que cuando Neil Druckmann visualizó al personaje de David, decidió llamarlo Rey Caníbal, un líder despiadado del grupo de supervivientes. Pero una vez arrancado el proceso de casting, su personalidad evolucionó hasta la de un líder carismático con el que sus víctimas son capaces de empatizar.
Este personaje se encuentra definido por ser una amenaza a la inocencia de Ellie en más de un sentido, pues queda implícito en la historia que David agredía sexualmente a sus víctimas antes de asesinarlas en el matadero. Este trasfondo lo vuelve uno de los personajes más perversos del universo a la fecha.
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Asimismo, y de forma contundente, David es un Big Boss en toda regla. El término popularizado con la franquicia de Metal Gear Solid es utilizado en las narrativas de videojuegos para referirse a un personaje que es el jefe o líder de una gran organización o grupo dentro de un juego que usualmente aparece en la última sección del juego en cuestión. Aunque el Big Boss también puede llegar a ser el mismo protagonista, cuando el término se refiere a la capacidad de un personaje para tomar decisiones importantes y llevar a su equipo a la victoria de manera efectiva.
En este episodio, Ellie experimentará uno de los más importantes pasos en camino a convertirse en una heroína por derecho propio. La etapa de Muerte Espiritual, también conocida como Noche Oscura del Alma, es una fase crítica en el viaje de la heroína en el que ella se enfrenta a una crisis —interior o exterior— que la lleva a la oscuridad espiritual y la incertidumbre. En esta fase, la heroína enfrenta a su mayor desafío y superar supone una profunda transformación del personaje. Aquí su coraje y determinación para triunfar se agudizan para sacar a flote su cara más audaz pero a la vez la más vulnerable.
Como lo señala la autora Maureen Murdock, el mundo resulta ser más difícil de lo que la heroína pensó que sería y ahora ha sido traicionada. Esto la enfurece por la pérdida de su preciada visión del mundo, Ahora no queda más remedio que salir adelante por sí misma, con lo que la heroína elige no ser víctima de las fuerzas que escapan a su control, sino tomar su vida en sus propias manos.
Otro de los puntos importantes del capítulo, y ciertamente uno de los más esperados por los fans de la saga, es la aparición de Troy Baker como James. El actor se ha ganado el amor de su público por medio de su trabajo, con el cual le ha entregado a Joel carácter y corazón, convirtiéndose en un personaje emblemático de la saga e icónico en el mundo gamer.
Troy Baker es un actor de doblaje estadounidense con una amplia presencia en videojuegos y series animadas, pero su carrera se destaca por su interpretación de Joel Miller en la saga de The Last of Us. El trabajo de Baker como Joel Miller es importante para la historia, ya que con su actuación atractiva y emotiva, ayudó a conectar al jugador con el personaje. A la par, su buena actuación se ve ampliamente beneficiada por la voz profunda y melodiosa ya característica de Joel, con la que el acto supo transmitir muy bien la complejidad del personaje y su mundo.
Es sabido también que Baker trabajó en estrecha colaboración con el equipo Naughty Dog para dar vida a Joel de una manera más profunda y realista. Tal como lo ha declarado el actor en diferentes entrevistas, él estuvo involucrado en la creación de Joel desde el principio, colaborando con lluvia de ideas y trabajando con escritores y diseñadores mano a mano para crear el personaje más cohesivo y realista posible.
Esta aparición se une a la altamente esperada actuación de Ashley Johnson como Ana, la madre de Ellie, en escenas que aparentemente se nos guardará hasta el último episodio. Si bien se conoce que el personaje de Ana nos revelará información nunca antes conocida sobre Ellie, no sabemos si este sea el caso de James, aunque con esta adaptación todo es posible. Sin importar esto, lo cierto es que estamos seguros que este homenaje a los Joel y Ellie originales será motivo de felicidad —y lágrimas— para los fans de la saga.
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