Nació en el cuartel militar George Air Force Base, perteneciente a la Fuerza Aérea de Estados Unidos, y ubicado en la ciudad de Victorville, en California. Creció en Lawrence, Kansas. Asistió al American Film Institute y es ampliamente respetada por su capacidad para transmitir contenidos emocionales en sus películas. Su película más famosa hasta la fecha es Monster , protagonizada por Charlize Theron, que ganó el Premio de la Academia a la mejor actriz por su papel en la película. Jenkis, había sido considerada para dirigir la película de Thor: The Dark World, pero al final fue remplazada por Alan Taylor. En el 2017, se estrenó la película de Wonder Woman, la cual fue dirigida por Jenkins .